The Coldest Place on Earth Becomes the Hottest Travel Destination in the World

Travel to Antarctica is becoming increasingly popular, with a rising number of tourists. However, there are many concerns about the environmental impact and ecosystem.

https://youtu.be/E0a8FkgZD4c

On a recent sunny afternoon in Antarctica, the cruise ship Seabourn Pursuit collided with an iceberg in Hanusse Bay (off the west coast of Graham Land, Antarctica). The ship moved in and got stuck hundreds of meters in the frigid waters. Remarkably, the 250 passengers on board remained calm. Instead, they went down the stairs and welcomed the experience by strolling on the ice, champagne glasses in hand, to toast their adventure.

Greg and Susana McCurdy, a retired couple and former Las Vegas police officers, are taking their retirement to explore exciting destinations around the globe. After having a drink, they unfurled a banner reading "Seventh Continent: Antarctica 2024" and snapped a celebratory photo, marking their milestone of visiting all seven continents. Photo: Jason Evans

The increase in tourism to Antarctica actually began before the pandemic. The International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO) has been tracking visitor numbers in the region since the 1990s when there were only about 7,000 visitors a year. However, this number has surged in recent years; during the 2017 winter, nearly 44,000 visitors came, and this year, the number has exceeded 122,000. The main reason is that accessing Antarctica has never been easier or more luxurious.

Previously, travel to Antarctica was mainly through old, small ships, but now, cruise lines have invested billions of dollars into luxury expedition vessels. Robin West, Vice President of Seabourn, who has been traveling in the area since 2002, has noticed a significant difference: “Before, many ships had bunk beds and shared bathrooms. Today, we have luxurious suites with restaurants and spas.”

Colleen McDaniel, Editor of Cruise Critic and a travel enthusiast, notes that companies like Lindblad and National Geographic have paved the way for traditional tourists to reach Antarctica. Now, ships like the Seabourn Pursuit not only offer luxury but also provide a range of amenities, from spas to activities like kayaking and snorkeling.

However, the increase in tourism comes with environmental concerns. A 2022 study found that snow in Antarctica is melting rapidly due to black soot from cruise ships. This soot settles on the ice, attracting sunlight and causing the snow to melt. Experts warn that human presence is raising carbon dioxide levels in the area, which could impact the local ecosystem.

Tour operators are now paying attention to their environmental impact. Passengers are specifically instructed not to bring food or pollutants from outside, and they are required to keep a distance from wildlife to protect them from human-borne diseases. Additionally, some ships have begun using electric engines to reduce emissions.

While luxury ships dominate the market, a new form of tourism is also emerging. Companies like Celebrity and Norwegian now offer cruises that allow passengers to admire the beauty of Antarctica without setting foot on land. This expands travel opportunities for those wanting to experience the region at a lower cost.

Whether on a luxury ship or a scenic cruise, exploring Antarctica still provides an opportunity for travelers to experience the breathtaking beauty of ice, majestic icebergs, and playful penguins. Accessing Antarctica has never been easier or richer, offering visitors unforgettable memories in their journey of global exploration.

---

---

Nơi lạnh nhất trên Trái Đất trở thành điểm du lịch nóng nhất thế giới 

Chuyến du lịch đến Nam Cực ngày càng phổ biến, với sự gia tăng của du khách. Tuy nhiên, có nhiều lo ngại về tác động môi trường và hệ sinh thái.

Vào buổi chiều nắng đẹp gần đây ở Nam Cực, tàu du lịch Seabourn Pursuit đã va vào một tảng băng trôi ở vịnh Hanusse (nằm ngoài khơi bờ biển phía Tây của Graham Land, Nam Cực). Tàu đã tiến vào và mắc kẹt hàng trăm mét trong vùng nước lạnh giá. Điều đặc biệt là 250 hành khách trên tàu không hề hoảng loạn. Thay vào đó, họ đã xuống cầu thang, chào đón trải nghiệm này bằng cách đi dạo trên băng, tay cầm ly sâm panh để chúc mừng chuyến khám phá của mình.

Cặp đôi Greg và Susana McCurdy, cựu cảnh sát Las Vegas, họ đang dành thời gian nghỉ hưu để khám phá những điểm đến thú vị khắp nơi trên thế giới. Sau khi uống rượu, họ đã trải một tấm banner "Châu lục thứ 7: Nam Cực 2024" và chụp ảnh kỷ niệm, đánh dấu việc họ đã đặt chân lên tất cả các châu lục. Ảnh: Jason Evans

Sự gia tăng du lịch đến Nam Cực thực sự bắt đầu từ trước đại dịch. Hiệp hội Quốc tế về Các nhà điều hành Du lịch Nam Cực (IAATO) đã theo dõi lượng du khách đến khu vực này từ những năm 1990, khi chỉ có khoảng 7.000 người mỗi năm. Tuy nhiên, con số này đã tăng mạnh trong vài năm qua, mùa đông năm 2017, gần 44.000 khách đã ghé thăm, và năm nay con số này đã vượt qua 122.000 khách. Nguyên nhân chính là vì việc tiếp cận Nam Cực chưa bao giờ dễ dàng và sang trọng đến thế.

Trước đây, du lịch đến Nam Cực chủ yếu thông qua các tàu nhỏ cũ kỹ, nhưng hiện nay, các hãng tàu đã đầu tư hàng tỉ USD vào những chiếc tàu thám hiểm sang trọng. Ông Robin West, Phó giám đốc của Seabourn, đã trải nghiệm du lịch tại đây từ năm 2002 và nhận thấy sự khác biệt rõ rệt: “Trước đó nhiều tàu có giường tầng và phòng tắm chung. Ngày nay, chúng ta có các suite sang trọng với nhà hàng và spa.”

Cô Colleen McDaniel, Biên tập viên của Cruise Critic cũng là một người đam mê du lịch cho biết rằng các hãng như Lindblad và National Geographic đã mở ra con đường cho du khách truyền thống đến với Nam Cực. Giờ đây, những chiếc tàu như Seabourn Pursuit không chỉ sang trọng mà còn cung cấp nhiều dịch vụ, từ spa đến các hoạt động thể thao như kayaking và lặn ngắm san hô.

Tuy nhiên, sự gia tăng du lịch cũng đi kèm với những lo ngại về môi trường. Một nghiên cứu năm 2022 cho thấy tuyết ở Nam Cực đang tan chảy nhanh chóng do bụi đen từ tàu du lịch. Chúng lắng đọng trên băng, thu hút ánh sáng mặt trời và làm tan chảy tuyết. Các chuyên gia cảnh báo rằng sự hiện diện của con người đang làm tăng mức carbon dioxide trong khu vực, điều này có thể ảnh hưởng đến hệ sinh thái nơi đây.

Các nhà điều hành tàu du lịch hiện đang chú ý đến tác động môi trường của họ. Hành khách được hướng dẫn cụ thể về việc không mang theo thực phẩm hay chất ô nhiễm từ bên ngoài, và được yêu cầu giữ khoảng cách với động vật để bảo vệ chúng khỏi các bệnh do con người mang lại. Ngoài ra, một số tàu đã bắt đầu sử dụng động cơ điện để giảm thiểu khí thải.

Trong khi các tàu sang trọng đang chiếm lĩnh thị trường, một loại hình du lịch mới cũng đang nổi lên. Các hãng như Celebrity và Norwegian hiện cung cấp các chuyến du ngoạn, cho phép hành khách chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Nam Cực mà không cần đặt chân lên đất liền. Điều này giúp mở rộng cơ hội du lịch cho những người muốn trải nghiệm khu vực này với chi phí thấp hơn.

Dù là trên một chiếc tàu sang trọng hay một chuyến đi du ngoạn, chuyến khám phá Nam Cực vẫn mang đến cơ hội để du khách trải nghiệm vẻ đẹp tuyệt vời của băng tuyết, những tảng băng trôi kỳ vĩ và sự vui đùa của những chú penguin. Việc tiếp cận Nam Cực chưa bao giờ dễ dàng và phong phú đến thế, mang đến cho du khách những kỷ niệm khó quên trong hành trình khám phá thế giới.

https://nhipcaudautu.vn/phong-cach-song/noi-lanh-nhat-tren-trai-dat-tro-thanh-diem-du-lich-nong-nhat-the-gioi-3360668/