Nearly 15% of Vietnamese People Suffer from Mental Disorders

The rate of mental disorders in Vietnam accounts for nearly 15% of the population, meaning one in seven Vietnamese people suffers from a mental illness, most of whom go untreated.

This information was shared by Mr. Cao Hung Thai, Deputy Director of the Department of Medical Examination and Treatment Management, Ministry of Health, at a workshop on the draft project to enhance the capacity of the mental health care system, held on August 10.

There are many types of mental disorders with varying symptoms, including depression, bipolar disorder, schizophrenia, and other mental illnesses, as well as dementia, intellectual disability, and developmental disorders, including autism. Mental disorders not only contribute to the burden of illness but also lead to poverty for individuals and families, reducing resources for socio-economic development.

Globally, one in eight people lives with a mental disorder. According to the World Health Organization (WHO), the COVID-19 pandemic affected many people, exacerbating stress and damaging the mental health of millions. Estimates indicate that anxiety and depression disorders increased by more than 25% in the first year of the pandemic.

What’s particularly concerning is the mental health of the youth. Dr. Nguyen Huy Du, a representative of the United Nations Children’s Fund (UNICEF) in Vietnam, stated that the 2022 National Adolescent Mental Health Survey reported that 21.7% of adolescents experienced mental health issues. Globally, over 75% of mental health disorders begin before the age of 24. The impact of mental illness during adolescence can be long-lasting, with severe effects on health and socio-economic well-being throughout life.

According to Dr. Du, like physical health, mental health persists throughout life, encompassing both moments of happiness and distress. It forms the foundation for one's ability to think, feel, learn, work, build meaningful relationships, and contribute to society.

“Mental health issues are still stigmatized, underfunded, and lack support resources,” Dr. Du said, adding that mental health remains one of the most neglected areas in the community. WHO estimates that 71% of people with mental disorders globally do not receive mental health care services. On average, countries allocate just over 2% of their health budgets to mental health.

In Vietnam, despite numerous programs aimed at mental health care, significant gaps remain. For example, the country lacks a mental health policy that provides a "broad vision, values, principles, objectives, and action models," as defined by WHO standards. There are no school counselors or social workers available to provide psychosocial support and counseling for students with mental health issues or behavioral disorders.

The number of psychiatrists and mental health nurses in Vietnam is still quite low. There are only 143 clinical psychologists and psychotherapists working in public hospitals, a rate nearly 10 times lower than the global average per 100,000 people. The planned number of mental health hospital beds nationwide is over 9,400, while the actual number is just over 11,400, much lower than in other countries. Currently, only provincial and central hospitals have psychiatric departments providing care and treatment services.

“Mental health is a very specialized and unique field. It draws significant societal attention, with many WHO recommendations, and many countries have laws on mental health care, but Vietnam does not yet have one,” said Mr. Thai. The government and the Ministry of Health are working to strengthen the legal framework, invest in infrastructure, enhance equipment, and train personnel. The Ministry of Health is also developing two major projects: enhancing the capacity of the mental health care system from 2023 to 2030, and improving the capacity of forensic psychiatric evaluation.

According to the project, the Ministry of Health aims to increase the number of hospital beds, healthcare personnel, and infrastructure in the field. Vietnam targets to have at least 40% of people regularly screened and early diagnosed for mental disorders by 2025, rising to 60% by 2030. By 2030, about half of children and adolescents at risk or with mental health issues are expected to receive early intervention.

Experts suggest that Vietnam needs to enhance mental health services to ensure they are readily available and accessible where they are most needed. There remains significant ignorance, fear, and discrimination surrounding mental health issues and mental illness. Therefore, efforts should focus on raising public awareness, eliminating stigma, and encouraging individuals to reach out to friends, family, and professionals when facing mental health challenges.

Le Phuong

--

Gần 15% người Việt bị rối loạn tâm thần

Tỷ lệ rối loạn tâm thần ở nước ta chiếm gần 15% dân số, cứ 7 người Việt thì có một người mắc bệnh, phần lớn không được điều trị.

Thông tin được ông Cao Hưng Thái, Cục phó Quản lý Khám chữa bệnh, Bộ Y tế, chia sẻ tại hội thảo Góp ý Đề án Tăng cường năng lực hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần, ngày 10/8.

Có nhiều loại rối loạn tâm thần với các biểu hiện khác nhau, bao gồm trầm cảm, rối loạn cảm xúc lưỡng cực, tâm thần phân liệt và các rối loạn tâm thần khác, mất trí nhớ, thiểu năng trí tuệ và rối loạn phát triển bao gồm tự kỷ. Rối loạn tâm thần không chỉ gây gánh nặng bệnh tật, còn dẫn đến tình trạng nghèo đói cho cá nhân và gia đình, giảm nguồn lực phát triển kinh tế xã hội.

Trên toàn cầu, cứ 8 người thì có một đang sống chung với chứng rối loạn tâm thần. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), đại dịch Covid-19 khiến nhiều người bị ảnh hưởng, làm trầm trọng thêm tình trạng căng thẳng, phá hủy sức khỏe tâm thần của hàng triệu người. Các ước tính cho thấy sự gia tăng của rối loạn lo âu và trầm cảm ở mức hơn 25% trong năm đầu tiên đại dịch.

Đáng lo ngại là sức khỏe tâm thần ở lứa trẻ. Bác sĩ Nguyễn Huy Du, đại diện Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc (UNICEF) tại Việt Nam, cho biết Khảo sát Sức khỏe tâm thần vị thành niên quốc gia năm 2022 ghi nhận 21,7% thanh thiếu niên cho biết có vấn đề về sức khỏe tâm thần. Trên thế giới, hơn 75% rối loạn sức khỏe tâm thần khởi phát ở tuổi 24. Ảnh hưởng của bệnh tâm thần ở tuổi vị thành niên có thể kéo dài và gây những tác động nghiêm trọng đến sức khỏe và kinh tế xã hội trong suốt cuộc đời.

Theo bác sĩ Du, giống như sức khỏe thể chất, sức khỏe tâm thần tồn tại liên tục trong suốt cuộc đời, ở cả giai đoạn hạnh phúc cũng như đau khổ. Đây là nền tảng cho khả năng suy nghĩ, cảm nhận, học tập, làm việc, xây dựng các mối quan hệ có ý nghĩa và đóng góp cho xã hội.

"Các vấn đề liên quan đến sức khỏe tâm thần vẫn bị kỳ thị, thiếu kinh phí và nguồn lực hỗ trợ", bác sĩ Du nói, thêm rằng sức khỏe tâm thần là một trong những lĩnh vực cộng đồng bị bỏ quên nhiều nhất. WHO ước tính 71% người bị rối loạn tâm thần toàn thế giới không nhận được các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần. Các quốc gia chi trung bình chỉ hơn 2% ngân sách y tế cho sức khỏe tâm thần.

Tại Việt Nam, dù đã có nhiều chương trình về chăm sóc sức khỏa tâm thần, song vẫn còn những khoảng trống đáng kể. Chẳng hạn, Việt Nam không có chính sách về sức khỏe tâm thần cung cấp "tầm nhìn, giá trị, nguyên tắc, mục tiêu và mô hình hành động rộng rãi", như định nghĩa theo tiêu chuẩn của WHO. Nước ta không có nhân viên tư vấn hoặc nhân viên công tác xã hội tại trường học để cung cấp hỗ trợ và tư vấn tâm lý xã hội cho học sinh có vấn đề về sức khỏe tâm thần hoặc gặp phải các rối loạn hành vi.

Tỷ lệ bác sĩ, điều dưỡng trong lĩnh vực tâm thần ở nước ta còn khá thấp. Cả nước chỉ có 143 nhà tâm lý lâm sàng và tâm lý trị liệu trong các bệnh viện công, tỷ lệ này trên 100 nghìn dân thấp hơn gần 10 lần so với trung bình chung toàn cầu. Số giường bệnh tâm thần trong cả nước theo kế hoạch là hơn 9.400, trong khi thực kê chỉ hơn 11.400, thấp hơn nhiều so với các nước. Hiện, chỉ tuyến tỉnh và trung ương có chuyên khoa tâm thần cung cấp dịch vụ chăm sóc, điều trị.

"Lĩnh vực tâm thần rất chuyên biệt, rất đặc thù. Cả xã hội rất quan tâm, WHO khuyến nghị rất nhiều, nhiều quốc gia có luật khám chữa bệnh tâm thần nhưng Việt Nam chưa có", ông Thái nói. Chính phủ và Bộ Y tế đang tăng cường về thể chế chính sách pháp luật, đầu tư cơ sở hạ tầng, tăng cường trang thiết bị, đào tạo nhân lực. Bộ Y tế cũng đang xây dựng hai đề án nâng cao gồm tăng cường năng lực hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần giai đoạn 2023-2030 và tăng cường năng lực giám định pháp y tâm thần.

Theo đề án, Bộ Y tế sẽ tăng giường bệnh, tăng nguồn nhân lực y tế và cơ sở vật chất lĩnh vực này. Việt Nam đặt mục tiêu tỷ lệ người được định kỳ sàng lọc, phát hiện sớm rối loạn tâm thần đạt ít nhất 40% vào năm 2025 và 60% vào năm 2030. Khoảng một nửa số trẻ em và thanh thiếu niên có nguy cơ hoặc có vấn đề về sức khỏe tâm thần được can thiệp sớm vào năm 2030.

Các chuyên gia cho rằng Việt Nam cần tăng cường các dịch vụ sức khỏe tâm thần để luôn sẵn có và dễ dàng tiếp cận ở những nơi cần thiết nhất. Hiện, vẫn nhiều sự thiếu hiểu biết, sợ hãi và thái độ phân biệt đối xử về các vấn đề sức khỏe tâm thần và bệnh tâm thần. Do đó, cần nỗ lực nâng cao nhận thức người dân, xóa bỏ sự kỳ thị, khuyến khích các cá nhân liên hệ với bạn bè, gia đình và các chuyên gia khi đối mặt với những thách thức về sức khỏe tâm thần.

Lê Phương